Un lettore ha chiesto al titolare della rubrica di lingua di un autorevole quotidiano in rete il motivo per cui si dice «Non avere il becco di un quattrino» quando si versa in precarie condizioni economiche.

Il linguista ha gettato la spugna (non ha saputo trovare una risposta). Proviamo a rispondere noi.

Il quattrino era una moneta di rame del valore di quattro soldi in uso in Italia nel XIII secolo e il bordo rialzato della moneta era chiamato, dal popolo, becco. Di qui l’origine del modo di dire.

etimo.it