Il modo di dire che avete appena letto è affine all'altro — indubbiamente più conosciuto — dalle stelle alle stalle il cui significato è intuitivo: dalla gloria alla rovina.
L'espressione si riferisce a una persona che, dopo aver goduto del massimo successo e dei massimi onori, cade in disgrazia.

Nel Campidoglio — come si sa — venivano invitati i condottieri vittoriosi per ricevere gli onori e, in tempi un po' meno remoti dell'antica Roma, vi venivano incoronati con l'alloro i poeti. Salire sul colle capitolino era, insomma, il massimo dell'onore che si potesse ricevere.

Dalla rupe Tarpea che scendeva a picco dal Campidoglio venivano gettati, invece — sempre nell'antica Roma — i figli gracili o indesiderati e i traditori.
Con il trascorrere del tempo, e in senso figurato, la locuzione ha acquisito il significato su detto.