L’espressione che avete appena letto – poco conosciuta e, quindi, non molto adoperata – si riferisce a un’opera letteraria che si presenta in modo pedante e poco originale in quanto risente delle ricerche condotte su altri testi.

La locuzione fa riferimento allo studioso dei tempi andati il quale trascorreva le notti a compulsare vecchi libri al lume della... lucerna. Il modo di dire si riallaccia – sembra – al detto puzzare di stoppini che ritroviamo nella Vita di Demostene di Plutarco ed è rivolto come pesante critica all’oratore greco.

E a proposito di oratori, non vi sembra, cortesi amici, che molti politici quando vanno in televisione per convincerci delle loro idee sanno di... lucerna?