Nelle nostre chiacchierate con gli amici di questo sito non abbiamo mai parlato dei grecismi in quanto il loro numero è limitato; si riduce, infatti, a un gruppetto di termini la cui importazione si deve ai Veneziani i quali – come è noto – ebbero intensi rapporti commerciali con la Grecia e con l'Oriente.
Per di più questi vocaboli furono adattati alle caratteristiche vernacolari veneziane. Molti grecismi, quindi, entrati nella lingua nazionale hanno un… sapore lagunare; tra questi possiamo annoverare: calafatare, gondola, mastello e scampo nell'accezione di gambero marino.
Ma eravamo in errore, tratteremo dei grecismi spinti dal fatto che molto spesso – per non dire sempre – i massinforma (carta stampata e radiotelevisioni) adoperano i termini di derivazione greca in modo errato, inducendo in errore i lettori sprovveduti e i giovani studenti che debbono essere plasmati dal punto di vista linguistico. E i giornali non si possono certamente definire i portabandiera della “purezza linguistica”. Ma tant'è.
Vediamo, per tanto, che cosa si intende per grecismo. Lo dice la stessa parola. Con questo termine si indica – in linguistica – ogni parola o locuzione del greco (o di origine greca) entrata nell'uso comune del nostro idioma, solitamente con modificazione della grafia e della pronuncia, adeguandosi perfettamente ai sistemi grafico e fonetico della lingua italiana.
Sebbene impropriamente si possono classificare tra i grecismi i termini del linguaggio, ma forse è meglio dire del gergo, tecnico e scientifico che si sono formati utilizzando radicali greci adoperati con funzioni di prefissi o di suffissi.
Tra i primi i più usati sono: auto- (da sé stesso); autodidatta; proto- (primo); prototipo; tele-(distanza, lontano); telefono; orto- (dritto, corretto); ortografia; psico- (mente); psicologo.
Tra i secondi: -teca (raccolta, collezione); biblioteca: -scopio (che vede); microscopio; -dromo (dove si corre); ippodromo; -gono (angolo); esagono.
Ma torniamo a due vocaboli di formazione greca – scritti in modo errato – che ci hanno dato la stura per la stesura di queste modestissime noterelle: neofita e archiatra.
Il primo si trova sempre scritto con la a finale, appunto, ma è orrendamente errato, checché ne dicano i soliti vocabolari permissivi e i tanti sedicenti linguisti. La sola forma corretta è neofito.
Questo vocabolo, che significa convertito di recente, nuovo adepto, formato con le voci greche νέο(neo, nuovo) e φυείν (phyein, generare), latinizzato in neophytus (germogliato da poco) è divenuto in lingua italiana neofito, con tanto di desinenza o.
È, per tanto, un sostantivo e si comporta come tale: neofito per il maschile singolare, neofita per il femminile singolare, neofiti e neofite rispettivamente per il maschile e femminile plurale.
E veniamo ad archiatra, la cui desinenza -a è tollerata. Anche in questo caso, infatti, l'unica forma corretta sarebbe con la o finale: archiatro.
Questo sostantivo – adoperato un tempo per indicare il primo medico di corte e oggi rimasto in uso solo per il medico del Pontefice – è, infatti, il greco αρχιατρός (archiatròs), composto con αρχί– (archi, primato, superiorità) e ιατρός (iatròs, medico).
Da un punto di vista prettamente etimologico la desinenza a non sarebbe, quindi, giustificata. La forma scorretta archiatra si tollera, dunque, per analogia con pediatra, odontoiatra, otoiatra, psichiatra e via dicendo.
E visto che siamo in tema di grecismi, vediamone alcuni sconosciuti. Le mamme, per esempio, conoscono benissimo il pediatra ma non sanno che la bilancia per pesare i loro pargoletti si chiama pedostatmo, mentre – Dio non voglia – l'ospedale dove ricoverarli quando stanno male si chiama pedocomio (ma chi lo usa? tutti preferiscono ospedale pediatrico); infine, quando sono cresciutelli – a novant'anni – possono sperare di vederli ospitati in un gerontocomio.
E coloro che amano fare delle lunghe passeggiate ma devono rinunciarvi, a causa delle scarpe strette che procurano loro un forte dolore sotto la pianta del piede, sanno che soffrono di pedialgia?
E i tantissimi politici che di questi tempi fanno dei discorsi che per certi versi potremmo definire osceni sanno che sono affetti da escrologia (Trattato o discorso di cose oscene; dal greco αἰσχρός (aischros, osceno) e λόγος (logos, discorso, trattato)? Ai posteri l'ardua sentenza.

PS: Perché i vocabolari - almeno quelli che abbiamo consultato - non registrano... l'escrologia?