A scuola ci hanno sempre insegnato che bisogna dire e scrivere cancellare (non scancellare). Contrariamente a quanto ritengono alcuni insegnanti e a quanto riportano alcuni dizionari grammaticali, la forma "scancellare" è correttissima perché la ‘s' dà alla parola un valore intensivo come in sbattere, stirare, sgocciolare, scacciare, svuotare eccetera.
Alcuni ritengono, erroneamente, che la s dia, invece, solo un valore negativo: in altri termini scancellare sarebbe addirittura il contrario di cancellare e fanno l'esempio di piovere e spiovere.
Ma, a parte queste disquisizioni su scancellare o cancellare, cosa c'entra il cancello da cui il verbo deriva? È presto detto. Cancellare (o scancellare) viene dal latino e significa inferriare.
Scancellare uno scritto significa, dunque, farvi sopra dei segni a mo' di cancello per renderlo illeggibile.