Due parole, due, su questo verbo perché abbiamo notato che sulla carta stampata ora si legge supplire al ora supplire il. Qual è la forma corretta? Entrambe.
Questo verbo, dunque, che si coniuga con l'infisso "-isc-" tra il tema e la desinenza (in alcuni tempi e modi) può essere tanto transitivo quanto intransitivo ed essere seguito, quindi, sia dall'articolo il sia dalla preposizione articolata al. Ovviamente a seconda dei casi, non tirando la monetina.
È intransitivo quando significa sopperire, provvedere a colmare (qualcosa); è transitivo quando sta per sostituire (qualcuno).
Alla luce di questo distinguo diremo, quindi, che il tale suppliva con la volontà alla scarsezza dei mezzi, lo adopereremo, cioè, intransitivamente; mentre dobbiamo dire che l'altro suppliva il collega assente in quanto lo sostituiva. In questo caso, dunque, il verbo in oggetto è usato in senso transitivo.
Abbiamo letto, sulla stampa, una frase che ci ha fatto rabbrividire: suppliva al ministro assente.