Tempo fa, in un programma televisivo, un giornalista ha definito un ospite, di cui purtroppo non ricordo il nome, campione olimpionico.
A mio modo di vedere il conduttore ha commesso un piccolo errore. Chi vince un’Olimpiade è un olimpionico o un campione olimpico. Olimpionico, infatti, dal punto di vista etimologico-semantico significa vincitore ad Olimpia, quindi campione di Olimpia.
Dire campione olimpionico, insomma, è come dire campione, campione di Olimpia. Olimpico e olimpionico dunque, a mio avviso, non sono sinonimi. Il primo termine, aggettivo, indica colui che ha partecipato alle Olimpiadi ma non ha vinto; il secondo, aggettivo sostantivato, si riferisce a colui che ha conquistato una medaglia d’oro ai giochi olimpici. Si dirà correttamente, per tanto, l’olimpionico Tale o il campione olimpico Tizio.