L’amico lettore C.G. di Roma desidera sapere se esista una regola che ci permette di stabilire quando i sostantivi che finiscono in -enza prendono la i.
Perché, per esempio, si domanda il cortese lettore, coscienza con tanto di i, mentre conoscenza senza la i? Eppure entrambi i sostantivi finiscono in -enza.
Non esiste, purtroppo, una regola che possa venirci in aiuto in simili casi. Occorre risalire all’etimo della parola oggetto di dubbio e vedere se la i è presente nella radice del termine dal quale proviene; in tal caso la i sarà presente anche nella parola figlia.
Coscienza viene dal latino conscientia, dal verbo conscire (avere consapevolezza) e come si può vedere la i è presente nella matrice.
Conoscenza, invece, senza la i perché la stessa non è presente nella parola da cui deriva, il tardo latino cognoscentia, a sua volta dal verbo cognoscere (conoscere).